産直の東都生協（コープ）は、食の未来づくり運動に積極的に
取り組み、安全・安心な商品を東京都内にお届けしています。

2010年10月16日（土）、無洗米金芽米長野コシヒカリ・あきたこまちの産地であるJA佐久浅間の棚田で38人の組合員が 稲刈り・はぜかけ体験を行いました。
5月29日に組合員が田植えを行った稲は、生産者の土屋さんの管理により順調に育ち、収穫のときを迎えました。
秋の青空が広がり、澄んだ空気の中、稲刈りとはぜかけを行い、2時間近い作業に心地よい汗をかきました。

まず、JA佐久浅間の日向さんから本日の作業の手順について説明を受けました。今回は、人数が多いため2つのグループに分かれての作業となりました。

田んぼの持ち主で、生産者の土屋さんに、 稲刈りの方法を教えてもらいました。

私も稲刈りできたよー

僕たちもー

俺たちだって…

みんなで力を合わせて、50分ほどで刈り終わりました

次に、刈り取った稲の束ね方を土屋さんから説明を受けました

人数が多いので、みんなで行うとみるみるうちに 刈った稲が束ねられていきます

男性が中心となり、はぜかけを行う準備をしました

大人たちの作業中、子どもたちはカエルやトンボ取りに夢中でした「ほら、カエルが手にとまってる」

端から稲をかけ始めます

束ねた稲を1対9くらいに分けて太い方と細い方を交互にかけていきます

これが結構な重労働なので、かける人は交代しながら行いました

もう少しだ、がんばれ、がんばれー

日光が全面に当るよう、はぜかけは南北の方向になっています

予定以上に時間がかかりおなかはぺこぺこ、 金芽米のおにぎりと土屋さんの差し入れの 栗おこわ、そして農協が準備してくれたきのこ汁 がとてもおいしかったです

あぐりの湯こもろ（小諸市）で汚れと疲れ を落として、東京に向かいました

皆さん、おつかれさまでした

今回、田植と収穫を体験させていただいた田んぼは、棚田ということもあり2ａ（アール）（＝200平方メートル）と狭かったのですが、それを手作業で行うのは意外と大変でした。

ちなみにこの田んぼで収穫できるお米は玄米で約2俵（120kg）、平均的な日本人2人が1年間に食べるお米の量だそうです。この2俵のお米を売ることで生産者の手に入る代金は2万円ほど。
この100倍の面積の田んぼでお米を作っても200万円。そこから種代、肥料代、農薬代、機械の燃料代などいろいろな経費を引いていくと手元に残るのは、労力に到底見合うものではありません。
効率の悪い棚田が見捨てられていく理由がわかります。