産直の東都生協（コープ）は、食の未来づくり運動に積極的に
取り組み、安全・安心な商品を東京都内にお届けしています。

東都生協（コープ）は畜産農家を応援するため、消費者から生産者へ搾乳作業に使用するタオルを届ける取り組みを毎年行っています。さらに今年度は、12月を「MOもう～1本月間」と位置づけ、「牛乳をもう1本飲んで、畜産農家にメッセージを贈ろう」と呼びかけたところ、7,012枚のタオルと、725枚のメッセージカードが寄せられました。

2月24日、東都生協の組合員13人がタオルとメッセージを贈呈するため、牛乳の取り引き産地である千葉北部酪農農協　高秀牧場を訪問しました。

現地では、千葉北部酪農農協の賀川職員と生産者の高橋憲二さんが出迎えてくれました。

早速、タオルの授与式が行われました。組合員の代表として参加者の子どもたちから、いつも安全でおいしい牛乳を作ってくれる生産者に感謝の気持ちを込めて、メッセージカードとタオルを高橋憲二さんに手渡しました。

続いて千葉北部酪農農協より、東都生協にタオル寄贈への感謝状をいただきました。

代表理事組合長の服部一幸さんからのメッセージには「千葉北部酪農農協では85℃からはじまった殺菌温度が、年々高まる牛乳品質とともに78℃、75℃へとより加熱のダメージの少ない生乳に近い状態の殺菌方法に改善してきました。この牛乳品質改善には、皆さまからいただくタオルが多いに役立てられてきました。（抜粋）」参加者は、タオルが役にたっていることを実感しました。

その後、高橋さんから高秀牧場の概要の話があり、指定配合飼料の他にとうもろこしや麦を作りサイロに保管し自前の飼料も食べさせていることや、飼育する際の工夫や苦労など組合員の質問に答えながら見学しました。

また、牛の排泄物を液肥にして、地域の稲作農家、牧草畑、野菜畑に散布し地域循環型の畜産に取り組んでいることなどの説明などがありました。まだ課題はあるものの、低コストで再資源化した排泄物を利用して、地域の活性化や環境保全、そしてこの取り組みに賛同してくれる消費者の消費拡大につなげたいと、展望が話されました。

千葉北酪農農協から、東都生協に感謝状が授与されました。

タオルとメッセージを届けました

メッセージには組合員の思いが

生産者からの感謝状

牧場見学、昼食をしながらの生産者との交流のあと、午後から参加者は酪農体験にチャレンジ。

搾乳体験は高橋さんからやり方を教わりました。まじかで見た牛は大きくてちょっと恐くてなかなか近づけない子もいましたが、恐々さわると牛のおっぱいは温かく、優しくにぎるといっぱいお乳を出してくれて大感激でした。また、タオルで牛の乳拭きするようすを見ることもでき、自分たちが贈ったタオルが、どのように役立てられているのかを知ることもできました。

エサやりでは子どもたちが大活躍。柵の中にいるとはいえ、たくさんの牛に近づくのは勇気がいることではじめ恐々、だんだんと慣れていき、「たくさん食べてね。」と思いを伝えながらのエサやりができました。

牛舎には子牛もいました

牛さん、草を食べてね

お父さんと一緒だから恐くないよ

酪農を取り巻く状況が厳しい中、高橋さんは明るく前向きに酪農に対する思いを語ってくれました。いい牛乳をつくるためには、牛のどんな細かい動き、サインまで見逃さないこと。牛と心を通わせることができれば、いい牛乳が生産できる、牛は裏切らない、という話に参加者は皆、真剣に聞き入っていました。

参加者からは「酪農での苦労や工夫していることを具体的に聞くことができ、勉強になった」「生産者が牛を大切に育てると、牛もそれに応えてくれていることがわかった」 「大変な経営状況の中でも、夢、明るさ、情熱を持った生産者がいて、そのおかげで日本酪農が守られ、発展していくことがわかった」などの感想が寄せられました。

生産者と消費者が、互いの立場を理解しあい、感謝しあうことができた今回の企画。お互いに貴重な時間を過ごすことができました。

皆で記念撮影